流言蜚语

    后来的几日，程绍钦那边一直没有任何动静。

    玉珠强压住心底的焦躁，每天依旧按部就班地过着日子。

    早晨起来，先陪孙嬷嬷在廊下晒药材。

    孙嬷嬷认药极细，哪一味该摊薄，哪一味不能见烈日，哪一味要趁着晨露未干时翻一遍，都说得清清楚楚。玉珠原本只是帮着打下手，渐渐也记住了不少。

    午后玉珠便回到自己房里调制香粉。

    窗子半开着，春风穿过庭院，带来一缕湿润草木气。屋中小案上摆着石臼、银匙、细筛、瓷盏，还有一只只小小的白瓷罐。

    青栀坐在一旁，正低头裁绸布，她一边穿针引线，一边忍不住抬头看玉珠。

    “娘子，奴婢还真没想到，您竟会制香。”

    玉珠握着杵子，慢慢碾着石臼里的香料，声音轻柔：“嗯，小时候跟着父亲学过些皮毛。父亲走后，我便不肯再碰这些东西。每次闻见沉香、檀香，就想起他坐在窗下磨香的样子，心里像堵着什么。如今倒好些了。也许是终于放下了些，也许只是闲着无事，拿来聊以慰藉。对了，青栀，这几日你多缝些香囊出来。”

    青栀欢快地应道：“好的，娘子。今儿这香味真好闻，清清淡淡的，可又留得住。回头给国公爷带上几只，让他白日里闻到香气，便能想起娘子。”

    玉珠手上一顿，斜睨她一眼，笑道：“你这个没良心的丫头，这么快就忘了你程家的公子了？”

    青栀也笑道：“奴婢只盼着娘子好，管他是程家还是顾家。国公爷若真疼娘子，也未必不是……”

    “青栀，”玉珠笑意淡了些，打断了她的话，说道：“我就指着你疼了，快去给我多缝些香囊吧。”

    青栀眨眨眼，笑嘻嘻道：“好咧，奴婢这就去缝香囊，保管缝得漂漂亮亮。每天给娘子换着花样戴，挂成一串戴。”

    两人正说笑着，忽然听见前院传来一阵马车声。

    庄子平日清静，少有外客，顾长渊来时多半骑马，从不坐马车。

    玉珠碾磨沉香的手微微一顿。

    不多时，福伯匆匆到了门前，隔着帘子轻轻唤了一声：

    “沉娘子。”

    玉珠放下手中的香杵。

    “福伯，进来吧。”

    福伯掀帘进来，他先看了看玉珠，又看了看青栀，才低声道：

    “沉娘子，大小姐来了。正在花厅等着，说请你过去一叙。”

    大小姐，顾婉婉。

    青栀脸色变了变，立刻看向玉珠。

    “娘子……”

    玉珠垂下眼，拿帕子慢慢擦净指尖沾上的香粉，慢慢站起身道：“好的，福伯，我这就过去。”

    青栀不放心，忙道：“奴婢陪娘子去。”

    玉珠轻轻按住她的手：“不用。你把这些香粉收好，别受了潮。”

    青栀还想说什么，可看见玉珠的眼神，终究忍了下来。

    花厅里，顾婉婉正心不在焉地喝着茶。

    她今日穿着一身浅杏色绣花襦裙，鬓边插着一支珍珠步摇，妆容精致，眉眼明艳。可她神色并不轻松，手中茶盏已经端了许久，却没有真正饮下几口。

    她原本并没有把沉玉珠放在心上。

    一个没有娘家依仗的商贾之女，一个被休弃后安置在外头的旧人，对她而言，不过是程绍铭婚前一桩不太体面的旧事罢了。程绍铭既已娶了她，靖国公府又压着程家，她便觉得那个女人再难翻出什么风浪。

    可偏偏，谢若兰那日邀她赏花喝茶，闲谈间提起了沉玉珠。

    那日春光正好，程府后园的芍药开得热闹。

    谢若兰坐在花荫下，手里捧着茶盏，笑得温温柔柔：“说起来，不知婉婉可见过那位沉娘子？”

    顾婉婉随口问道：“哪位沉娘子？”

    谢若兰放下茶盏，叹了口气，“就是二郎从前那位啊。我们不是在庙里祈福时认识的吗。就是那段时间，她带着婚约来寻二郎，两人一来二去就好上了。”

    顾婉婉脸上的笑意微微一僵。

    谢若兰看在眼里，语气却仍旧慢悠悠的。

    “只是老夫人后来更看中你。你也知道，程家与靖国公府结亲，是天大的体面。二郎再舍不得，也只能断了那边。”

    顾婉婉的手指慢慢收紧。

    谢若兰余光扫过她的神色，又轻轻叹道：

    “不知道二郎怎么想的，竟然瞒着府里，将人安置在外头小院里。谁知前些日子，人忽然不见了。后来才知道是被你哥哥靖国公给收在了身边。”

    顾婉婉脸色瞬间变了。

    “我哥哥？”

    谢若兰像是没有察觉她的异样，仍旧含笑道：

    “是的呀。说起来，这沉娘子也是个可怜人。那般风流样貌，偏偏家世差了些。若不是出身不够，莫说做二郎的正妻，便是进宫当个娘娘，想来也未必不能宠冠后宫。怪不得你家二郎舍不得，连你那位以冷硬狠辣出名的兄长，似乎也舍不得呢。”

    顾婉婉手中茶盏猛地一晃，茶水溅出一点，落在她指背上。

    谢若兰忙道：“哎呀，婉婉，烫着没有？”

    顾婉婉抽回手，脸色有些发白。

    “嫂子慎言。”

    谢若兰轻轻拍了拍顾婉婉的手背，说道：

    “是我多嘴了。婉婉，你别往心里去。男人嘛，有些风流旧事也寻常。二郎如今娶的是你，自然知道轻重。只是如今这事儿在京城里传得沸沸扬扬，嫂子也是替你担心。那些流言蜚语，终究不大好听。”

    顾婉婉抬眼看她。

    “外头都在传些什么？”

    谢若兰犹豫片刻，才压低声音道：“说靖国公是先看上了沉玉珠，才把婉婉你嫁过来换人的。还有更难听的，嫂子都不敢学给你听。”

    顾婉婉声音发涩：“嫂子，我哥哥，真把她留在了身边？”

    谢若兰故作惊讶：“怎么？婉婉你还不知道？前儿个国公爷还派人来府里，要走了从前伺候她的丫鬟一家子。说是送去你娘家的庄子上，继续伺候她。若没上心，何必连她身边丫鬟一家子都买走？想来，是打算等着风头过去，就把人接回国公府吧。不知道会给个什么名分，会不会还给你生个小侄子什么的？啧啧，这可真是……”

    “嫂子，够了，别说了。”

    顾婉婉猛地站起身，她再没有赏花饮茶的心思，只觉得自己像是个笑话。

    程绍铭从前有沉玉珠，她可以告诉自己，那是成婚前的旧事。

    可若顾长渊也把沉玉珠留在身边，甚至还给她名分，让她生儿育女呢？

    顾婉婉越想，心里越乱。

    沉玉珠不能再留在京城，不能留在哥哥身边，更不能留在靖国公府。

    她，绝不允许。

    脚步声从廊外传来，打断了她的思绪。

    顾婉婉第一次见到了沉玉珠。

    她原以为，一个被休弃的商贾女，即便有几分颜色，也不过如此。

    可沉玉珠不是“不过如此”。

    她一身素色春衫，发间只簪了一支木簪，眉眼未施粉黛，肌肤白得近乎透明，身段纤细而柔软，走路时裙摆轻拂，带起药香和沉香混合的清浅香气，像一枝雨后海棠，安静婉约，却叫人难以移开眼，无声无息便能钻进人心里。

    顾婉婉指尖慢慢收紧，无论如何，这个人不能再留。