第562章 重现荣光

    第562章 重现荣光

    面对江宁的问话，温体仁略显尴尬地笑道：“回侯爷，一共抓捕了二百八十七名乡绅代表，其中一百五十三人因平日胡作非为、多有不法，已由高将军收监定罪。

    剩余一百三十四人，平日里倒无大过，多是些小事，下官已对他们处以罚没财物土地的惩戒。”

    闻言，江宁略感惊讶：“居然还剩这么多人？”

    温体仁赶忙小声提醒：“回侯爷，自太祖年间，便下旨永久免除凤阳府百姓的赋税徭役，后来朝廷又多加扶持关照，因此凤阳府内的百姓，大多生活富足，触犯律法的地主士绅远不如徐州那么多。

    况且凤阳是我大明龙兴之地，这些士绅多是本土人士，又未犯重罪，不比朝廷官员，官员触犯律法可明正典刑，若将这些士绅强行诛杀，恐招非议啊。”

    江宁点头，暗道温体仁考虑周全。

    他本就以贪官污吏与犯法的士绅地主为目标，所以没必要大肆株连。

    随后，江宁与温体仁、高文彩步入总督府大堂，身后锦衣卫持刀押着一众凤阳地方文武跟进。

    江宁转头看向大堂上的众人，依旧面带笑意，对漕运总督兼凤阳巡抚杨一鹏道：“杨大人，请坐。”

    杨一鹏微愣，心道该来的终究躲不过，临死前能坐着，自己也没必要站着了。

    他行了一礼，在一旁坐下，腰杆挺得笔直。

    见此情景，在场文武官员尽皆心慌意乱，莫非杨一鹏已投靠江宁？

    要知他们的勾当，杨一鹏多少知晓些。

    江宁笑道：“诸位，如今该谈谈你们的事了。”

    说罢，他开始挨个点名，第一个便是凤阳知府林书远。

    “林大人，你当真是胆子大得没边了！”

    江宁笑意未减，语气却带着锋芒，“洪武年间，太祖便下令免除凤阳府所有百姓的徭役赋税，便是朝廷征调，也需付给钱粮。

    你竟敢打着修缮皇陵的幌子，私征徭役，还将本该发放给百姓的钱款尽数吞没。

    又以修陵为由加征赋税，纵容亲族强占百姓田地，甚至帮皇陵卫指挥使郑光先贩卖私伐的松柏，连运河走私夹带都有你的份，你可真是我大明朝的‘好官’啊！”

    林书远脸色煞白，额头冷汗直冒，双腿打颤，却强作镇定：“请钦差大人明鉴！

    下官上任以来，修缮皇陵，朝廷并未拨下钱粮，所以也无钱粮发放给百姓。

    加征赋税是为填补国库空虚，所征钱款也尽数散给了服徭役的百姓。

    至于亲族强占田地，下官实在不知情啊，下官亲族众多，下官哪能一一管的过来？

    他们若触犯大明律法法，钦差大人尽管秉公办理。

    而郑光先私伐松柏一事，下官更是毫不知情，何来协助？

    况且他已被信王殿下斩杀，谁能保证他不是临死之前胡乱攀咬？

    下官不服，请大人拿出实证！”

    林书远越说越有底气，仿佛真与这些事无关。

    江宁都愣了——事到临头，这老小子竟还嘴硬。

    一旁的温体仁冷声笑道：“林书远，你倒推得干净！

    可别忘了，钦差大人与信王殿下是从徐州过来的。

    你那些勾当，多半交予儿子林宇恒打理吧？

    可惜啊，你生了个好儿子，他用贩卖松柏、走私夹带赚的钱，在徐州府包养了八名歌妓，早已人尽皆知。

    本官这里还有漕运总兵陈启与徐州知府杨泽提供的证据，对了，顺带提醒你一句。

    因运河沉船堵塞，你儿子把从皇陵私伐的松柏全堆在徐州码头，还承认了是你林家的货物。

    要不要把他叫来与你当堂对质？”

    听到这话，林书远瞬间脸色铁青，嘴唇颤抖，一句话也说不出来了。

    他虽曾警告过儿子，却没料到林宇恒如此胆大包天，竟然不知道收敛一下。

    想到这个坑爹货，他双腿一软，径直瘫倒在地。

    江宁冷笑：“来人，摘了他的乌纱帽，扒去官服，推出去斩了！”

    两名锦衣卫立刻上前，像拖死狗般将林书远拖了出去。

    随后，江宁转头看向大堂上的八卫一所指挥使，依旧笑着：“你们几位，是不是该交代交代了？”

    众人纷纷喊冤，求中都留守司都指挥使王元梦主持公道。

    王元梦也赶忙开口：“请钦差大人明察！

    我等皆是功臣之后，承蒙朝廷与陛下恩典才有今日之职，岂敢触犯律法？

    定是郑光先临死栽赃，胡乱攀咬！

    若大人不信，尽管派人去查，若真有罪证，末将等人甘愿伏法！”

    “王元梦，你是开国定远侯王弼的后人，算得上忠良之后，”

    江宁点头道，“当年的事本侯不多说，如今凤阳八卫一所指挥使多是开国功臣之后，你对手下人的情谊，本侯能理解。

    但你如何保证他们真的清白？

    先前被信王斩杀的郑光先，同样是荥阳侯郑遇春的后人，不也胆大包天到私伐皇陵松柏换钱？

    你又凭什么保证手下这些人干净？”

    王元梦脸色一变，见江宁如此笃定，明白手下人多半真的犯了事。

    他怒目圆睁，转头看向身后众人，只见个个神情惶恐，垂首不语，心中已然明了，不禁叹了口气。

    江宁笑道：“王将军不必叹气。

    本侯原以为整个凤阳官场已烂透，没曾想还有你这等清白之人，实属难得，坐吧。”

    王元梦依言坐下，在杨一鹏下首。

    其余指挥使见主将服软，知道再无人保，一个个立马跪倒，磕头如捣蒜：“请钦差大人饶命！

    我等皆是功臣之后，一时见钱眼开，求大人看在先祖的面上，饶我等一命！”

    江宁站起身，冷声说道：“君子之泽，三世而衰，五世而斩。

    你们是开国功臣之后，当年先祖触法被太祖诛杀，太祖却未赶尽杀绝，留了生路，大明对你们仁至义尽。

    可你们如今依旧横行不法、胡作非为，本侯岂能姑息？”

    他看向凤阳卫指挥使顾威：“顾威，你先祖是滕国公顾时，为大明开国立下汗马功劳。

    本侯法外施恩，只诛杀你顾家触犯律法之人，其余概不追究，你可愿伏法？”

    顾威咬牙道：“多谢钦差大人手下留情，顾威愿认罪服法！”

    接着，江宁点名费英：“费英，你先祖是开国功臣平凉侯费聚。

    本侯同样法外施恩，只诛你费家犯法之人，余者不究，你可愿伏法？”

    费英叹气：“多谢大人，费英愿认罪服法！”

    有了这二人带头，余下众人纷纷认罪。

    他们清楚，此刻再嘴硬，搞不好就得灭族了。

    江宁手段狠辣，早已传的人尽皆知，如今能凭先祖余荫保住家族传承，已是侥幸，哪敢再奢求更多。

    随后，温体仁细数众人罪状，高文彩按名单抄家抓人。

    江宁则单独将杨一鹏与王元梦带到一处小院，二人不知他意欲何为。

    江宁让人沏上茶水，给二人各倒了一杯，笑道：“杨大人，漕运与凤阳这摊烂事，这些年真是难为你了。”

    杨一鹏闻言一怔，随即面露羞愧：“下官蒙陛下信任，到任数年却毫无建树，实在有负君恩，岂敢言‘辛苦’二字？”

    “漕运之弊，非一日之寒，”江宁笑道，“早在李三才任总督时，就已把漕运搅得一团糟，利益被各方瓜分殆尽。

    你能维持到如今，已属不易，你的功劳，本侯和朝廷都记着。

    但有一事想问你：若本侯将运河两岸江南各方势力连根拔起，你可有信心治理好运河？”

    杨一鹏呆立当场，他原以为自己会被当作替罪羊牺牲掉，没曾想竟然平安过关了。

    他激动道：“请钦差大人放心！

    若能拔除那些势力，下官有信心治理好运河，保证沿运河北上的官盐漕粮损耗控制在两成之内！”

    江宁满意点头，他要的是杨一鹏的态度，至于损耗数字，倒不在意，毕竟接下来免不了一场大清洗。

    随后，江宁看向王元梦，笑道：“王将军任凤阳中都留守司都指挥使两年，尽心尽力。

    只是凤阳卫所败坏非并非一日，其中将领又多是开国功臣之后，你也尽力了，本侯不会怪罪。”

    王元梦赶忙道谢：“多谢钦差大人手下留情！”

    “王将军，”江宁话锋一转，“如今凤阳卫所将领多是开国功臣之后，当年不少先祖因李善长、胡惟庸、蓝玉等案被诛，朝廷却给你们留了官职俸禄，让你们在凤阳安身两百余年。

    此次南下，陛下特意让本侯问问。

    你们还有当年先祖的血性吗？

    可有再为大明效力、恢复先祖荣光的决心？”

    王元梦一愣，他万万没想到，远在京城的朱由校竟还记得他们这些罪臣之后。

    江宁的意思再明白不过。

    只要愿意，朝廷会给他们机会征战沙场、立功雪耻、重现先祖荣光，恢复先祖爵位。

    他激动得浑身发颤，立马道：“愿意！

    末将与一众功臣之后，早在凤阳待够了，都盼着有朝一日能为国出力，哪怕战死沙场，也无怨无悔！”

    “如此便好，”江宁点头，“那就烦劳王将军问问这些人，有谁愿再为朝廷效力，将名单交上来，本侯会酌情向陛下举荐。”

    王元梦起身行礼：“多谢钦差大人成全！

    末将这就去办！”

    说罢，一溜烟跑了出去。

    看着他火急火燎的样子，江宁不禁失笑。

    王元梦的先祖定远侯王弼，在开国之时也是个狠人，善使双刀，人称“双刀王”，攻湖州、取池州、战鄱阳湖，尤其在洪武二十一年蓝玉北伐的捕鱼儿海之战中，力劝蓝玉继续搜寻元军，才成就那场大捷，可惜最终卷入蓝玉案被杀，实在令人惋惜。

    随后，江宁与杨一鹏相对而坐，一边喝茶，一边聊起凤阳政务与江南局势。

    杨一鹏虽然被架空了，可他好歹是凤阳名义上的最高长官，知晓的各方情报自然不少。

    一直聊到深夜，杨一鹏数次想告辞，都被江宁挽留。

    他知道今晚走不了，却猜不透江宁葫芦里卖的什么药，只得硬着头皮陪着。

    此时，总督府内，温体仁已根据线索给凤阳地方文武定了罪，拒不认罪的则交由锦衣卫审讯，忙到子时才停了下来。

    他来到江宁所在的院落，见杨一鹏已是困得睁不开眼，此刻已近丑时，江宁却仍坐着喝茶。

    江宁笑着给温体仁倒了杯茶，二人有一搭没一搭地闲聊。

    杨一鹏实在扛不住，小声问：“钦差大人，夜深了，要不歇息吧？”

    江宁笑道：“杨大人若是困了，便先去睡。

    不过本侯得提醒一句，现在去睡，怕是要错过一场好戏。”

    杨一鹏听得满头雾水，却只好继续陪着，直到寅时初。